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Né d'une camionnette cassée et d'un voyage solitaire de trois jours du Texas à Toronto, le premier soloLe projet du batteur de Doldrums, Steven Foster, est devenu un groupe étonnant et unique enson propre droit. Le groupe, désormais composé d'Evan Cartwright, Sam Gleason et Ben Harney, vient de sortirleur nouvel album,Les yeux dans les yeuxle 26 janvier après leur EP de 2014,Œil de lune. Longueurs d’ondeKristian Johnson a rencontré Steven avant leur spectacle Wavelength (et la date de sortie de l'album) pour parler de leurnouvel album et projets pour l'avenir.
Alors, Steven, juste pour commencer, ton nouvel album sort ce vendredi. Peux-tu Parle-moi de ça ?
Oui ! On sort notre albumLes yeux dans les yeuxVendredi, et je suis vraiment excité ! J'ai travaillé dur ces dernières semaines pour tout mettre en place à la dernière minute, alors vendredi sera un vrai plaisir et un soulagement. La musique est terminée depuis un moment maintenant, mais j'avais tellement tourné en tant que sideman que je n'avais pas le temps de la sortir. J'ai fait une pause dans les tournées pour me concentrer sur Omhouse, et c'est le début.
C'est certain. Vous avez travaillé sur de nombreux projets. Pensez-vous avoir apporté quelque chose de vos autres travaux à ce renouveau d'Omhouse ?
Tout à fait. Jouer avec Doldrums m'a fait découvrir la musique électronique. Il fut un temps où Airick [Woodhead], Kyle [Jukka, maintenant membre de She-Devils] et moi, on s'asseyait à l'aéroport ou dans un van de tournée, et on travaillait tous sur Logic 9 sur des samples. J'ai beaucoup appris d'eux deux comme ça, et leŒil de luneL'EP a été quasiment entièrement réalisé sur la route, avec un ordinateur portable. Jouer avec Moon King m'a mis dans cet état de transe que le groove krautrock peut procurer. Ça, et les harmonies parallèles en quartes et quintes que chantaient Daniel [Woodhead] et Maddy [Wilde], m'ont beaucoup marqué, et je pense que ça transparaît sur le premier EP éponyme.OmhouseJouer avec Jaron Freeman-Fox m'a permis de participer à de nombreux festivals folk à travers le monde, notamment en Chine, en Australie et, plus récemment, à Touva, en Russie. Ces influences transparaissent subtilement dans les chansons qui suivent cet album. Jouer avec de nombreux groupes en tant que sideman m'a également aidé à définir mes objectifs avec Omhouse et à définir le profil idéal de notre carrière.
À quoi ressemble cette vision pour Omhouse ?
Je veux construire un public qui s'attend à être surpris par ce que nous faisons. Je veux avoir la réputation d'un groupe qui ne fait jamais deux fois le même concert, où il se passe toujours quelque chose de nouveau, que ce soit au niveau des musiciens, des arrangements, et même, dans une certaine mesure, du genre. D'après ce que j'ai écrit pour le prochain album jusqu'à présent, il sera un peu original pour ceux qui se lancent dans le genre.Les yeux dans les yeuxJ'ai aussi appris que les festivals de petite et moyenne envergure sont mes concerts préférés avec Omhouse, surtout ceux organisés de manière indépendante dans les petites villes. Je veux être dans un endroit où nous pouvons jouer régulièrement dans des festivals comme celui-ci et organiser nos tournées en conséquence.
De plus, je souhaite vraiment qu'Omhouse soit un groupe qui puisse être un exutoire créatif pour tous ses membres. Par le passé, c'était un peu autoritaire, je faisais beaucoup d'arrangements à l'avance, mais je joue avec des musiciens tellement exceptionnels que j'apprends à laisser le plus d'espace possible lorsque j'intègre un morceau. De cette façon, nous obtenons des arrangements moins statiques, où chacun joue selon sa propre logique et son ressenti. Nous avons commencé à arranger comme ça récemment et je pense que cela nous permettra de progresser de manière passionnante en jouant cet album, en composant et en enregistrant le suivant.
Cela ressemble un peu à l'approche de Radiohead ou des Foo Fighters en matière d'albums. Y a-t-il des groupes ?C'est ce qui vous a poussé à agir ainsi ? Ou était-ce juste une impression positive ?
Pour être honnête, je ne supporte pas les Foo Fighters, mais Radiohead est un groupe que j'admire vraiment, car ils ont eu le courage de surprendre leur public. Je suis un grand fan de Joni Mitchell, et elle changeait souvent d'ambiance. Certains de ses albums sont souvent oubliés, commePour les roses, lorsqu'elle s'est tournée vers la musique de chambre, y a ajouté des instruments à vent et a composé des chansons pour piano, composées en continu, beaucoup moins pop que ses précédents albums. Et c'était peu après l'explosion de sa carrière, donc la pression était forte pour qu'elle maintienne le cap. Stylistiquement, elle l'a fait tellement de fois. Elle est devenue de plus en plus étrange et originale à chaque album, puis, dans les années 80, elle a sorti ces albums pop-rock new wave avec une pointe de hard rock qu'on ne pouvait jamais la qualifier de « chanteuse folk ». Certains de ces albums expérimentaux et avant-gardistes peuvent être les meilleurs.
Ce n'est pas l'exemple le plus cool, mais Bush a tenté l'expérience sur son troisième album. Ils ont opté pour l'électro et le rock. Les fans ont détesté à l'époque, mais ça a plutôt bien vieilli. Vous avez mentionné que jouer dans ces festivals de petite et moyenne taille est votre préféré, lesquels ? Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus à venir ? (Sans compter la longueur d'onde, bien sûr !)
Pour le moment, tous nos concerts à venir sont en club. Nous sommes encore en pleine phase de programmation estivale, alors que la plupart de ces festivals auront lieu.
Ahhh, quelque chose de prévu à Hamilton ?
Pas pour l'instant, mais nous ferons quelques concerts en Ontario au printemps et je suis sûr qu'Hamilton finira par être sur le circuit !
Maintenant, puis-je vous poser une question rapide et superficielle pour conclure ?
Allez-y.
Très bien, quel est votre groupe/musicien préféré pour faire plaisir ?
Hmm, je ne crois pas vraiment à la culpabilité quand on écoute de la musique… Alors je vais inverser la tendance et dire que je ne supporte pas R.E.M. et que parfois, je me sens coupable.
— interview by Kristian Johnson