Fournisseurs de :Musique électrique afro-caribéenne indie/funk/soul
Fichier à côté de :Sandra Nkaké, Alela Diane
Jouant:Festival d'hiver Wavelength, première soirée, vendredi 15 février au Garrison. Billets disponibles.ici!
Mélissa Laveaux est une auteure-compositrice-interprète haïtienne-canadienne qui s'est installée à Paris en 2008 après que le label français No Format lui a proposé de diffuser sa musique. Sa musique joyeuse mêle guitare kompa haïtienne funky et influences calypso, soca, indie et soul. Son troisième album, « In the Heart of the World », sorti en 2018,Radio Siwèl, a été inspirée par un voyage en Haïti en 2016, où elle a découvert sa tradition d'écriture de chansons ainsi que certaines des injustices enfouies du passé de l'île. Jonny Dovercourt de Wavelength a discuté avec Mélissa avant son concert solo le vendredi soir de notre prochain Winter Fest, présenté en partenariat avec le Service culturel de l'ambassade de France au Canada.
Bonjour Mélissa, ravie de te rencontrer ! Où es-tu en ce moment et que fais-tu ?
Dans ma cuisine, je nettoie mon appartement avant de partir en tournée seul demain.
Votre dernier albumRadyo SiwèlC'est une visite en Haïti, la ville natale de vos parents, qui m'a inspiré. Comment avez-vous vécu ce premier retour depuis vos 12 ans ?
Eh bien, à 31 ans, on peut boire de l'alcool et profiter de la vie nocturne et de ses musiques variées. À 12 ans, on passe surtout son temps à rendre visite à ses tantes, à manger, encore manger et à admirer la mer. J'ai enfin pu rencontrer des écrivains, des militants et des peintres exceptionnels, ce qui m'a permis de comprendre comment les acteurs du secteur culturel résistent. Ma famille (en Haïti) est composée d'enseignants, d'infirmières et surtout d'agriculteurs – pas vraiment des gens doués pour la musique ou les arts. La différence majeure, c'est mon exposition à l'art, aux artistes et à la grâce et à la rigueur de leur art.
C'est fascinant d'en apprendre davantage sur l'histoire d'Haïti à travers votre musique. Qu'est-ce qui vous a attiré vers les chansons et les récits de l'occupation américaine de la première moitié du XXe siècle ?
Plus de 100 pays, qui étaient autrefois des colonies, ont des troupes américaines sur leur sol. Aucune armée étrangère n'a de base sur le sol américain. Quand je joue ces chansons, des gens du monde entier peuvent s'y identifier. J'ai senti que c'était le bon moment pour les enregistrer : les gens se rendent compte que les apparences sont trompeuses et qu'il devient crucial de faire entendre notre voix avant qu'il ne soit trop tard.
J'aurais vraiment aimé inclure Drew Gonsalves [de Toronto], mais nous sommes tous les deux bien trop occupés, alors je l'ai invité à jouer sur chaque morceau de l'album. C'est le lien subliminal entre Trinité-et-Tobago et Haïti – chaque île ayant ses propres chansons se moquant des soldats américains. J'ai même été tenté d'ajouter « Rum and Coca Cola » à la liste, mais nous avons manqué de temps en studio, étant limités à cinq jours d'enregistrement.
Radyo Siwèla été inspiré par la légendaire chanteuse haïtienne Martha Jean-Claude. Par où recommanderiez-vous à quelqu'un qui découvre sa musique de commencer (une chanson ou un album en particulier, par exemple), et pourquoi ?
Je commencerais parChansons d'Haïti, qui est le seul disque disponible sur iTunes. La version vinyle est difficile à trouver. J'en ai deux. 🙂 Et il n'existe aucun CD d'elle. C'est l'un de ses albums enregistrés avec son groupe cubain, et la fusion entre la musique cubaine et haïtienne est magnifique et contagieuse.
Y a-t-il une signification au titre,Radyo Siwèl?
« Radyo » parce que je voulais qu'il y ait l'idée d'une transmission interrompue, d'une radio essayant désespérément de se connecter alors qu'elle est perdue en mer. Certaines choses me reviennent en mémoire, d'autres sont tirées de livres, et d'autres sont un peu bancales, alors je me fais corriger par des aînés haïtiens effrontés à la fin des émissions.
« Siwèl » fait référence aux groupes Bann Siwèl qui interprétaient certaines de ces chansons – pensez aux groupes de mariachis ou aux griots du nord d'Haïti. C'est un hommage à leur travail, principalement transmis oralement.
On dit que vous « drapez » ces chansons traditionnelles (et d'inspiration traditionnelle) « d'une esthétique indie-rock ». Comment conceptualisez-vous ces arrangements particuliers ?
Je ne pensais pas pouvoir jouer exactement comme les musiciens de Martha Jean-Claude. Même si j'ai grandi avec sa musique, je savais que je ne pourrais jamais lui rendre justice. J'ai préféré faire ce que je fais le mieux : du rock indie teinté de guitares électriques afro-caribéennes. J'ai écouté différents disques pour trouver le son qui correspondait à mes aspirations et j'ai opté pour des groupes congolais comme Mbongwana Star et Konono No. 1, ainsi que pour l'auteure-compositrice et guitariste chilienne Juana Molina. L'idée était de jouer la durée de la pop et de l'indie, tout en recréant l'ambiance des longues chansons haïtiennes où les musiciens créent le groove pendant 10 minutes et le maintiennent parfaitement.
Il y a un travail de percussion incroyable surRadyo SiwèlPouvez-vous nous dire un peu comment vous avez choisi ces instruments ?
C'est surtout la batterie. Mais tout ce qui touche à la batterie et aux percussions vient de Vincent Taeger (l'un des trois musiciens qui ont produitRadyo Siwèl et Mourir est une nuit sauvage). Vincent sait tout jouer et j'étais ravi de lui faire écouter des musiciens haïtiens des années 1930 pour l'inspirer. Je n'avais jamais eu une expérience aussi incroyable en travaillant avec lui, Vincent Taurelle et Ludovic Bruni sur mon dernier album ; je ne pourrais pas imaginer travailler sans eux pour le prochain. Ils me touchent musicalement, surtout dans mes passages étranges.
Quel est votre lieu préféré pour jouer n'importe où dans le monde ?
Cette salle underground de Hambourg, le Mojo Club, est un endroit où le sol s'ouvre littéralement. Tous mes groupes préférés y ont joué. Le son était excellent. Mon concert préféré était encore celui de Bobby Womack à Glasgow, en première partie d'une salle philharmonique. Avant mon concert, il m'a dit « À bientôt à l'église » (pensant que ce serait peut-être son dernier). Je devais assurer la première partie de son concert à Londres quelques mois plus tard, mais il n'y est jamais allé.
Et quelle serait la formation dont vous rêveriez de faire partie ?
J'ai déjà fait la première partie de Suzanne Vega, et c'était incroyable. Aujourd'hui, parmi mes contemporains, j'aimerais faire partie d'un groupe avec Brittani Howard à la guitare et au chant, Flying Lotus à la conception sonore et aux claviers, Kendrick Lamar à la production, Thundercat à la basse et ce batteur cubain incroyable que j'ai rencontré à La Havane, Yissy.
À quoi pouvons-nous nous attendre de votre prochaine exposition personnelle à Wavelength ?
Chant solo et guitare électrique. Un set très bavard où je donne le ton de ce que l'armée américaine a fait subir à Haïti pendant son occupation dans les années 1920 et 1930, avec plein de blagues sur le fait de grandir en Haïti auxquelles la plupart des gens peuvent s'identifier s'ils viennent d'une famille d'immigrants.