Kurt Marble : L'interview de Wavelength

J'écoute les trois premiers morceaux de Kurt Marble, sortis sous le label Demonstrative Extended Play, et je suis submergé par une impression de déjà-vu. Je jurerais avoir déjà entendu ça. Peut-être dans un rêve à moitié oublié ? Peut-être dans une vie antérieure, pleine de vêtements trop grands, de concerts tous publics et de The Wedge de MuchMusic animé par Sook-Yin Lee ? Je commence à fouiller dans mes vieux CD d'échantillons de CMJ pour retrouver cette voix, ce son de guitare, ce mélange éthéré de fuzz et de mélodie qui a enflammé mon âme d'adolescent il y a si longtemps. Je commence une playlist. J'y mets Spoon, Sebadoh, Blinker the Star, Pure, Nada Surf, Yo La Tengo, les classiques Flaming Lips, Hum et Failure – mais rien ne me convient vraiment. Kurt Marble est comme ça, mais il n'est pas comme ça. Le mieux que je puisse dire, c'est que Kurt Marble fait une musique qui sonne comme on aimerait que les années 90 sonnent. Comme un filtre sonique Instagram couleur rose : sujet moderne, esthétique rétro.

Tu as récemment sorti trois chansons sur Bandcamp et Soundcloud. D'où viennent-elles ? Font-elles partie d'un projet plus vaste ?

En décembre, je sortirai une cassette contenant six chansons écrites et enregistrées pendant l'été, jusqu'à… jusqu'à la date limite de décembre, je suppose. À l'exception d'une chanson, enregistrée l'année dernière.

Ce sont donc toutes des chansons relativement nouvelles ?

Oui. J'écris et enregistre des morceaux depuis toujours, mais ces derniers temps, certains fonctionnent vraiment bien. Et je dirais qu'une chanson sur trois que j'ai écrite depuis l'été est celle que vous allez retrouver sur cette cassette. Les autres sont horribles ! [Rires] Et ne verront jamais le jour !

Quel genre d’aventures musicales viviez-vous avant cela ?

Je joue de la batterie dans un groupe appelé Tails, qu'on pourrait qualifier de groupe indie-pop. Je joue de la batterie et j'écris parfois des chansons avec eux. Ils m'ont tous beaucoup soutenu. Ils m'ont aussi aidé à enregistrer beaucoup de morceaux dans notre espace de jam. Ils m'ont prêté leur matériel et m'ont promené partout. Ils me conduisent souvent. Ils sont vraiment sympas !

Ayant grandi à Espanola, en Ontario, quel genre d’aventures musicales avez-vous vécues là-bas ?

Oh, j'étais dans des groupes de power-pop ou de punk vraiment nuls au début de mon adolescence. Vous savez, juste pour exprimer mes sentiments, pour ressentir des émotions pour la première fois, je suppose. À travers des power-chords…

Plus de fourrure, plus de sentiments ?

Ouais ! Et à travers ma voix changeante et grinçante, je laissais tout sortir ! Et puis on est devenus un peu plus sombres avec le temps, comme on s'y attend de la part d'adolescents angoissés, un peu plus bruyants et absurdes, presque un mélange de punk hardcore et de screamo… merde. On était vraiment nuls. On était vraiment nuls.

En termes d'écriture, le projet Kurt Marble, comme je vais l'appeler, semble très influencé par les années 90. Est-ce juste ?

Je suppose que c'est juste ? Mais ce n'est pas intentionnel, parce que dans les années 90, je n'écoutais que du skate-punk. Je crois que c'est précisément ce que j'écoutais dans les années 90. Ça et Weird Al. Et beaucoup des bons groupes des années 90 que j'ai découverts récemment, je n'en ai entendu parler que depuis une dizaine d'années.

Accepteriez-vous une comparaison avec les premiers Flaming Lips ?

Absolument ! Parce que j'enregistre tout, et c'est là que réside toute l'excitation. Je dirais que c'est là que je suis le plus créatif. Pour la batterie aussi, le style ancien ou même nouveau de David Fridmann est vraiment excellent, vraiment incroyable.

Pouvez-vous nous en dire plus sur l’influence de Dave Fridmann ?

Dave Fridmann a produit beaucoup de Flaming Lips, et il produit maintenant beaucoup de groupes plus connus, comme le premier, peut-être le deuxième, de MGMT, et le nouvel album de Tame Impala. Et vous savez à quel point cette batterie est lourde et puissante. Elle est tellement lo-fi, mais elle ressort. Oh, elle est tellement bonne ! Et d'après ce que j'ai lu, c'est en grande partie lié aux Flaming Lips. Il achetait du vieux matériel vintage et ne savait pas s'en servir. Il disait : « Ça sonne vraiment mal quand je l'utilise. » Mais ensuite, le groupe l'écoutait et disait : « C'est génial ! Fais-le ! » Et du coup, plein de nouveaux artistes venaient le voir et lui demandaient : « Tu peux faire sonner notre batterie comme ce vieil album des Flaming Lips ? » et tout le reste. Et c'est tout son truc. Je crois que c'est comme ça qu'il a dit qu'il en était arrivé là aujourd'hui : en faisant des erreurs, et que les gens appréciaient ça et se souvenaient de ses erreurs. Et c'est ce que je recherche depuis un moment, ce son, comme une batterie très forte et fuzzy. Juste parce que, pour une raison ou une autre, ça ressort davantage. Ça sonne bien malgré la mauvaise qualité de l'enregistrement.

[Pour mémoire :David Lawrence « Dave » Fridmannest un Américainproducteur de disqueset musicien. À partir de 1990, il coproduit tous les albums deMercury Rev et Les Lèvres Enflammées(à l'exception deTransmissions du cœur du satellitepar ce dernier). Parmi les autres groupes avec lesquels il a travaillé, on peut citer :Weezer,Côte saxonne,Néon indien,Gang des loups,Ammoniac,Ed Harcourt,Cheval étincelant,Café Tacuba,Pouvoir des elfes,Mogwai,Jeudi,Masse des lies en fermentation,Les Delgados,Faible,Planète fantôme,Gemma Hayes,Ruée vers l'or,Bandes et bandes,^[1] Hopewell,Papillon noir super arc-en-ciel,Fille numéro,Jed Davis,Garçons Zazen,Sleater-Kinney et Tapez dans vos mains et dites « oui »Il a récemment travaillé sur de nouveaux enregistrements avecGESTION,Neil Finn,Les crèches,OK, allez-y,Impala apprivoisé et Cuillère. De Wikipédia, les gars. Tu as tout à fait raison, Kurt ! – éd.]

Tu as écrit les chansons et enregistré tous les instruments toi-même pour ce nouvel album. Peux-tu nous en dire plus sur ce que cela a été ? Comment as-tu créé les morceaux ? Tu les as commencés avec toi-même et une guitare, je suppose ?

En gros, oui… J'enregistrais surtout la guitare et le chant à la maison. Ensuite, j'emportais le tout sur un lecteur MP3 ou mon téléphone, je mettais un casque et j'enregistrais la batterie en même temps. Ensuite, je devais généralement réenregistrer la guitare et le chant, et tout ça après, en plus de la batterie.

Vous enregistrez donc librement la voix et la guitare, puis vous réécoutez et enregistrez la batterie.

Oui. Je crois que j’ai enregistré… regardez ce chien là-bas.

Oh, il fait caca.

Il fait caca, mais regardez comme il est énorme.

Ouais, c'est un chien géant qui fait caca.

Vous n’êtes pas obligé de regarder les excréments !

Non, je vais regarder ! Je vais regarder ça.

Vous regardez, ça va être à taille humaine.

Non. Non, comme un cerf. Comme un petit cerf.

Il doit manger beaucoup d’herbe et de fibres.

Fibre, oui. Il est régulier. Ça va vraiment passer à l'interview.

Super, j'ai hâte. J'ai hâte ! Alors… Je… je… je, où en étions-nous… Je ne me souviens plus de ta question.

Vous avez donc enregistré tous les morceaux vous-même. Êtes-vous plutôt satisfait du résultat ?

Je suis surpris du résultat, compte tenu de mes méthodes et de mon budget limité… Je suis juste, euh, oui, je suis très content du résultat, même si c'est enregistré à la maison. Je ne pourrais pas être plus heureux.

Et parle-moi des filles sexy de ton groupe.

Oh mon Dieu, ne me lancez pas ! Scha-wing ! Je me sens mal, j'aurais dû les inviter à venir et à dire des choses aussi. Je ne veux pas qu'ils soient tristes de ne pas avoir pu donner leur avis. Ils ont travaillé très dur pour apprendre ces chansons.

[Kurt parle directement dans l'enregistreur et s'adresse au groupe]

Les gars, je ne pourrais pas être plus heureux d’être vos amis et de voir vos jolis visages tout le temps.

Alors, s'il vous plaît, parlez-moi de ces filles sexy. Qui sont-elles, comment les avez-vous rencontrées, comment les avez-vous recrutées ?

Il y a donc Steve Kwok, le batteur. Il est aussi en grande partie responsable de tout ça. J'avais ces chansons, j'en écrivais et j'enregistrais chez moi pour le plaisir. Sans autre raison que ça, juste pour les partager avec un ou deux amis. Et puis il m'a croisé dans un fast-food où je travaillais, et il m'a dit : « Dis donc ! Tu fais toujours de la musique ? » On a réservé une salle au Rehearsal Factory et on a improvisé un jour, et je me suis dit : « Il faut que je continue à écrire et à jouer avec lui. » Et c'est comme ça que ce spectacle est né.

Et puis il y a Paul… tu sais comment on dit son nom de famille ?

Euh, McEachern ?

McEachern ou McEekern ?

McEekern ?

McEtchern ?

McEtchern ?

McEetchern ?

McKeechern ?

McKetchurne ?

Paul.

Le beau Paul.

Le beau Paul.

De Most People. Je le rencontrais à chaque concert de Wavelength. C'est un type vraiment sympa. Oh ! On s'est rencontrés pour un concert ensemble, Tails et Most People. On s'est tout de suite bien entendus, parce que ce sont des gens vraiment sympas… J'ai posté un message sur Facebook pour demander aux gens si je pouvais emprunter une guitare acoustique parce que j'avais besoin d'enregistrer, et il a été le premier à répondre, et il a été très gentil. Je suis allé chez lui juste pour la récupérer, et on a discuté pendant une heure. Pareil quand je l'ai déposée, il m'a demandé : « Comment ça s'est passé ? » et on a discuté un long moment. Je crois qu'on est allés manger une glace…

Ohhh…

Et on a passé une journée formidable. Et c'est là qu'il m'a dit : « Si tu cherches un guitariste pour ton groupe, on devrait absolument le faire ! » Et c'est arrivé. Il joue de la guitare parce qu'il a demandé en premier. Et puis la bassiste est la charmante Marlena Kaesler. Je ne peux pas, ne me lancez pas sur mon amour pour elle ! C'est ma moitié. C'est la meilleure. C'est une très, très bonne bassiste, et on s'entraîne tout le temps parce que je vis avec elle.

Comment le groupe interprète-t-il le matériel que vous avez enregistré ou produit en solo ?

La première répétition était effrayante, car c'était un peu à la dérive. Je ne savais pas ce qui se passait. Je ne sais pas si je suis très à l'aise dans le rôle du « père du groupe ». C'est un terme que Jonny Dovercourt m'a appris. Parce que parfois, il faut être celui qui organise les répétitions et dire : « Bon, assez joué cette reprise de Lisa Loeb, les gars. On se remet au travail. »

C'est une question générale, mais avez-vous déjà perdu la boule ? Au sens propre, au sens figuré, au sens figuré ?

Littéralement, je dirais non. J'ai un endroit précis où je garde mes billes pour ne jamais les perdre.

Au sens figuré, j'ai… un de mes meilleurs amis n'ira jamais chanter au karaoké. Et j'en suis un grand fan. On a donc convenu que si je faisais enfin une scène en public, il irait chanter au karaoké. Ce qui constitue une scène, c'est peut-être aller au restaurant et crier très fort sur quelqu'un, ou renverser quelque chose sur une table. Je ne peux pas. En ce moment, je pense que si je suis nerveux à l'idée de te parler, c'est surtout parce qu'on est en public. J'ai demandé à être dans un parc et non à l'intérieur d'un café, par exemple, parce que tout le monde entendrait la conversation. Et je pense qu'on a assez parlé pour que tu saches que je suis extraverti. J'aime discuter avec les gens. Mais généralement dans un endroit où tout le monde parle fort, ou lors d'un événement en plein air.

Comme seul au milieu d'une foule, n'est-ce pas ?

Oui, tout à fait. J'ai vraiment du mal à perdre la boule. Mais au fond, je peux vous dire que je deviens folle !

Vous gardez vos billes dans un espace très sécurisé pour ne jamais les perdre…

Oh wow, tu relies vraiment certains points ici !

Mec. Mec. Mec.

Mais j'y travaille. J'ai entendu dire que si on… comment ça s'appelle, la thérapie d'exposition ? On fait semblant jusqu'à ce que ça devienne une sorte de scénario. Par exemple, si je faisais une scène et que je me sentais très mal à l'aise, ça irait mieux. La fois suivante, je me sentirais plus à l'aise et tôt ou tard, je deviendrais un parfait connard. Un jour. Et je serais plus heureux, mais beaucoup de gens autour de moi ne le seraient probablement pas.

Regardez Kurt Marble perdre ses billes figuratives lors des débuts en direct du groupe, le dimanche 2 novembre au Magpie, dans le cadre de Wavelength #626 !

— Entretien avec Po Karim