Hé, tu te souviens quand, à neuf ans, c'était ton anniversaire ? Tu déchirais l'emballage du plus gros cadeau, les doigts tremblants, pour découvrir que ce n'était qu'un clavier Casio de pacotille offert par tes parents ? Tu finissais par jouer avec pendant une heure ou deux le week-end suivant, mais il finissait invariablement enfoui sous les figurines Tortues et les cordes à sauter de mauvais goût, au fond de ta pile de jouets.
Trois ans plus tard, quand votre mère faisait le ménage dans son placard, elle soupirait, secouait la tête et déposait promptement le cadeau oublié dans la pile des cadeaux. Eh bien, ce clavier négligé est maintenant très probablement entre les mains expertes des All Purpose Voltage Heroes d'Edmonton. Armés d'une simple batterie et de divers claviers d'occasion du ghetto – « Regarde, maman, pas de guitares » –, APVH a déjà sorti deux albums complets remplis de chansons punk effrayantes, nauséabondes et infestées de synthés, sans capacité d'attention. Cet été, la marche continue pour nos héros : Connor Mayer, Kevin Cherney et les frères Dan et Zack Poole sortiront un tout nouvel EP, Already Haunted, distribué par Maplemusic. Pras Rajagopalan a contacté le chanteur Dan Poole et le claviériste Kevin Cherney par courriel pour enquêter davantage sur ce collectif étrange.
Quel est le produit albertain dont vous êtes le plus fier ?
Pétrole brut.
La plupart des adolescents punk se lancent dans les jams en attachant leurs guitares et en se frayant un chemin vers le paradis des power chords. Qu'est-ce qui vous a poussé à bricoler avec des claviers à la place ?
Même dans une brocante, les guitares de mauvaise qualité coûtent plus cher que les claviers de mauvaise qualité. J'en entrais dans une et j'en ressortais avec trois ou quatre claviers vraiment minables pour une vingtaine de dollars. Les claviers sont aussi les seuls instruments dont on peut jouer si on ne sait jouer d'aucun instrument. Enfin, les guitares sont réservées aux groupes britanniques à la mode et aux groupes de death metal aux noms vraiment destructeurs.
Que pouvez-vous nous dire sur le nouvel EP ?
Il a fallu autant de temps pour enregistrer ces cinq chansons que pour notre dernier album, donc tout le monde peut s'attendre à ce que ce grand succès sorte en studio. De plus, si l'on divise le nombre de chansons par le prix de vente de l'EP, chaque chanson est plus chère que notre dernier album.
Si l'on en croit les fichiers MP3 sur votre site web, la plupart de vos chansons ont une structure assez inhabituelle et forte : il ne semble pas y avoir de schéma couplet/refrain/pont distinctif. Alors, comment se déroule le processus d'écriture ?
Quand on a commencé à composer, on n'avait aucune idée de ce qu'on faisait, alors on improvisait au fur et à mesure. Au début, on se retrouvait dans une pièce, on se chatouillait un peu et on improvisait sur un morceau jusqu'à ce qu'on soit satisfaits. Maintenant, on a engagé une équipe coûteuse d'auteurs-compositeurs pour créer les chansons, ce qui nous laisse plus de temps pour nous retrouver et se chatouiller les uns les autres.
J'ai remarqué sur votre site web qu'il y a une section « Autres projets » vide. Quels sont les autres projets de l'APVH ?
Zack et moi composons la bande originale d'un jeu vidéo 8 bits, j'ai un projet parallèle de rap, Connor faisait partie d'un groupe de rock sympa appelé « The Social Wire », et Kevin envoie ses coupures d'ongles de pieds à une liste de diffusion très exclusive.
Quels sont vos projets pour le futur proche ?
Nous prévoyons de passer les quatre prochaines années et de tourner à travers le pays environ six fois de plus, de perdre un membre du groupe dans une dispute acharnée, que nous qualifierons plus tard d'« amicale » sur notre site web, de recevoir un article de trois phrases dans la rubrique « Prochain grand succès » d'un magazine musical impopulaire mais très prestigieux, d'enchaîner les concerts européens avec un succès mitigé et de sortir trois ou quatre autres albums, peu salués par la critique. Tout cela en gagnant progressivement en popularité, mais jamais assez pour nous considérer comme un succès. Nous avons également le grand projet de devenir l'un de ces groupes que les disquaires indépendants trouveront « totalement sous-estimés » et qui vendront ensuite nos sept pouces, limités à la tournée, sur eBay pour trente-trois dollars, frais de port non compris.
Par Pras Rajagopalan