Buffy Sainte-Marie est constamment en tournée, et après ses albums Medicine Songs et Power in the Blood, salués par la critique et primés, personne ne pourrait accuser l'auteure-compositrice oscarisée de se la couler douce. Depuis ses débuts révolutionnaires, It's My Way!, sorti en 1964, l'auteure-compositrice-interprète crie est une pionnière, une militante infatigable, une artiste innovante et une perturbatrice du statu quo.
Sainte-Marie a consacré toute sa vie à la création, et son talent artistique, son engagement humanitaire et son leadership autochtone ont fait d'elle une figure unique dans l'industrie musicale. En 1969, elle a enregistré l'un des premiers albums de chant électronique au monde ; en 1982, elle est devenue la seule Autochtone à remporter un Oscar ; elle a passé cinq ans sur Sesame Street, où elle est devenue la première femme à allaiter à la télévision nationale. Elle a été mise sur liste noire et réduite au silence. Elle a écrit des standards pop chantés et enregistrés par des artistes comme Janis Joplin, Elvis Presley, Donovan, Joe Cocker et Jennifer Warnes. Elle a également écrit « Universal Soldier », l'hymne pacifiste par excellence du XXe siècle. C'est une icône qui garde un pied fermement ancré de part et d'autre de la frontière nord-américaine, dans les territoires non cédés que constituent le Canada et les États-Unis.
Sur son dernier enregistrement studio, Medicine Songs, lauréat d'un prix JUNO, Sainte-Marie n'édulcore pas la vérité et ne fuit pas les dures réalités. Pourtant, elle ne se montre jamais accablante ni oppressante dans ce recueil de dix-neuf chansons qui mettent en lumière des sujets urgents comme la destruction de l'environnement, les modes alternatifs de résolution des conflits, les réalités autochtones, la cupidité et le racket.
Plutôt que de nous rabaisser, de nous rendre plus tristes ou plus cyniques, Buffy Sainte-Marie nous rend plus forts et plus capables de voir clairement le monde qui nous entoure. À la fois guérison rythmique et réveil retentissant, Medicine Songs est la bande-son de la résistance.
Crédit photo : Matt Barnes
