Fournisseurs de: Rythmes de tabla et interventions de synthétiseur analogique
Fichier à côté de: Autorickshaw, Hoover Party
Jouant: Vendredi 17 octobre à la Music Gallery pour le Festival X AVANT
Le joueur de tabla Ed Hanley (connu comme membre d'Autorickshaw ainsi que pour son propre musique) s'intéresse à la fois à l'histoire de son instrument et à sa capacité à le faire évoluer vers de nouveaux horizons sonores. Ce spectacle (co-présenté dans le cadre du festival X Avant de The Music Gallery) le met en relation avec le rêveur et claviériste Jonathan Adjemian dans un projet qui pourrait s'appeler Drums & Drones, si ce titre n'était pas déjà repris par les têtes d'affiche de la soirée. Joe Strutt s'est entretenu par courriel avec Ed et Jonathan au sujet des traditions, anciennes et nouvelles, et de la notion de « transculturalisme ».
Ed, comment es-tu devenu joueur de tabla ?
Ed : J’ai entendu un solo de tabla d’Alla Rakha (sur une cassette de Ravi Shankar) vers 19 ans, et ça a éveillé ma curiosité pour les rythmes. Mon voisin connaissait un gars qui connaissait un professeur de tabla, et j’ai commencé à prendre des cours. J’ai étudié à Toronto avec Ritesh Das, et j’ai étudié avec les grands batteurs Swapan Chaudhuri, Anindo Chatterjee, Karaikudi Mani, Trichy Sankaran et Suresh Talwalkar au Canada, en Californie, à Calcutta, à Chennai et à Pune.
Pouvez-vous nous parler de votre pratique musicale et de son lien avec la musique tabla « traditionnelle » ?
Ed : Inutile de mettre des guillemets autour du traditionnel… Je joue du tabla traditionnel tout le temps ! Je travaille avec le sitar, l’esraj, le chant, le kathak, la danse bharatanatyam et la veena basse, et je présente chaque année quelques concerts solo de tabla traditionnel. Je travaille également la fusion avec mon groupe Autorickshaw et divers autres projets. En ce qui concerne mon travail solo, je suis fasciné par une partie du répertoire solo de tabla appelée « kaida », une forme complexe de thème et variations, et j’ai tendance à me concentrer sur cette forme et à la présenter de différentes manières. Le tabla comporte environ quatre couches sonores : deux coups résonnants de hauteurs différentes, des coups non résonnants et une ligne de basse. C’est une section rythmique complète dans un seul instrument, et la forme kaida a un long développement que j’étire pour mettre en valeur différents motifs et interactions. Donc, je travaille en grande partie dans la tradition, en termes de batterie, mais je place cette batterie dans différents contextes pour voir ce qui se passe et qui s'y met. Ce projet avec Jonathan Adjemian est cool parce qu'il prend un signal de ma batterie et le fait passer dans son équipement, en lui faisant subir toutes sortes de choses.
Jonathan, comment vous êtes-vous impliqué dans la musique d’Ed et comment caractériseriez-vous votre rôle musical dans ce spectacle ?
Jonathan : David Dacks [directeur artistique de Music Gallery] m’a envoyé un message pour me demander si j’étais intéressé ; Ed et moi avons discuté autour d’œufs et le courant est passé. J’aime la musique classique indienne uniquement en tant qu’amateur, j’évite donc de m’en inspirer (une session Wikipédia ne remplace pas une décennie d’étude), même si j’éprouve le plaisir d’un joueur de tambura à être assis près d’un musicien très talentueux. J’utilise un signal d’Ed pour contrôler un synthétiseur analogique et un peu de programmation informatique. Mes sons suivent donc le rythme du jeu d’Ed, bénéficiant des multiples couches rythmiques dont Ed a parlé. Ensuite, j’ajoute des ondes sinusoïdales et des changements lents. J’ai toujours été plus à l’aise dans le rôle d’accompagnateur, donc ça me convient bien, tout en étant différent de tout ce que j’ai fait auparavant.
Alors, avez-vous fait beaucoup de répétitions pour cela, ou laissez-vous une place à l’indétermination ?
Jonathan : On aura fait trois répétitions avant la mise en ligne, réparties sur un peu plus d’un mois pour nous donner le temps de travailler sur ce que chacun fait (choix et séquencement des morceaux pour Ed ; conception des patchs et quelques séquences pour moi). Les répétitions se sont déroulées assez spontanément : on a discuté (peut-être mangé), joué, discuté encore un peu.
Ed : Ce qu'il a dit. Sauf qu'il y avait un chat, et donc des caresses, à la deuxième répétition, ce qui a quelque peu réduit le temps de répétition.
Parlez-moi de l’élément visuel qui se produit lors du spectacle.
Ed : J'étais en Inde pendant trois mois l'année dernière et j'ai attaché ma GoPro à l'extérieur de différents moyens de transport, enregistrant à des fréquences d'images élevées. Je ne veux rien dire de plus… car ce n'est pas encore terminé !
Bon, pas de spoilers ! Avez-vous vécu d'autres expériences en Inde qui ont renforcé votre attachement à la musique ?
Ed : Oh, toujours ! L’Inde renforce mon lien avec tout ! Je crois que le train en Inde est mon mode de transport préféré. Je me suis lié d’amitié avec les trois jeunes qui travaillaient sur le wagon-générateur lors d’un voyage en train de 14 heures entre Mumbai et Bhopal, et j’ai eu droit à une visite de la salle des machines. Une action à haute tension incroyable. J’ai tourné beaucoup de vidéos dans les trains.
J'ai passé une semaine à Bhopal, lieu de la catastrophe de 1984, où Union Carbide a déversé 40 tonnes d'isocyanate de méthyle, un gaz hautement toxique, sur des milliers de personnes dormant à proximité de l'usine, tuant 25 000 personnes et en blessant plus de 100 000. J'ai passé beaucoup de temps à la clinique Sambhavna – une clinique gratuite et financée par des dons qui soigne les survivants –, visité l'usine elle-même, qui n'a jamais été véritablement nettoyée, et fait du bénévolat comme photographe lors de visites médicales communautaires. J'y jouerai avec mon groupe Autorickshaw en décembre, à l'occasion du 30e anniversaire.
Le thème du festival X Avant de cette année est le « transculturalisme », une allusion à l'idée de faire exploser et de transcender nos clichés multiculturels, parfois un peu dépassés. Cela correspond-il à votre démarche ?
Ed : Tout à fait. Je suis un passionné de tabla traditionnelle, mais j'ai grandi en écoutant du rock, de la pop, du reggae et du disco, donc cette influence est profondément ancrée dans mon esprit. Je pense que le tabla peut, et doit, devenir un instrument aussi grand public que la guitare ou la batterie. C'est l'occasion de présenter le tabla traditionnel à un public qui ne l'a peut-être pas entendu, ou qui ne s'y est peut-être pas intéressé personnellement, en raison du contexte. Dans ce contexte, je pense que le tabla s'imposera parfaitement comme un instrument de musique proto-électronique.
Jonathan : J’ai une affection particulière pour les formes classiques et traditionnelles du monde entier, et les musiques expérimentales du XXe siècle auxquelles je suis le plus sensible sont toutes explicitement transculturelles (tout comme ces formes classiques, même si la vitesse d’influence a varié avec la technologie, etc.). Les scènes de musiques étranges que je connais à Toronto ont toutes une vision globale et omnivore, mais je pense que la collaboration avec des personnes profondément formées à des traditions particulières est très précieuse : elle encourage à aller plus loin, en termes d’idées et de techniques. Le « trans » ne doit pas seulement signifier des ponts entre différentes unités formées ; il doit nous transporter vers de nouveaux horizons.
En poussant un peu plus loin, à l'heure des « sessions Wikipédia » et des écoutes frénétiques sur YouTube, nous pouvons tous acquérir une appréciation de base de nombreux courants culturels musicaux différents, ce qui est formidable. Mais cela peut aussi conduire à un dilettantisme superficiel. Que pouvons-nous faire, en tant que transculturalistes – que nous soyons musiciens ou auditeurs – pour faire mieux ?
Ed : Hmm. C’est une grande, grande question pour 1 h 06. En tant qu’auditeur, approfondissez. En tant que musicien, approfondissez et étudiez une forme que vous souhaitez intégrer à votre vocabulaire et à votre grammaire musicale plutôt que de vous contenter des passages faciles. En tant qu’interprète, essayez d’éduquer votre public, même si cela peut être un piège. Chaque fois que je fais une grande explication du genre : « Voilà des tablas, ça vient d’Inde, voilà comment on les fabrique, on les joue, on les enseigne, etc. » lors d’un concert, je me demande : est-ce que ça devient ennuyeux ? Les guitaristes font ça ? Les bassistes ? Les batteurs ? Pourquoi pas ? Je ne connais pas l’histoire de la batterie… et je doute que la plupart des gens la connaissent. Je pense que le plus important, c’est de soutenir la musique live. La musique évolue grâce aux expérimentations des musiciens, et les musiciens ont besoin de survivre pour pouvoir expérimenter. Allez-y. Allez voir des concerts. Amenez des amis. Achetez des CD. Si vous êtes musicien, repoussez vos limites. Le public est plus courageux qu’on ne le pense.
Jonathan : Oui. Et ne vous souciez peut-être pas trop d’être « transculturel ». Suivez ce qui vous attire et voyez où cela vous mène. Écoutez et faites de la bonne musique, pas de la musique facile à décrire ou à classer. Ce qui est normal dans un contexte semble étrange dans un autre, et vice versa. Retracer des généalogies culturelles hybrides est amusant (et peut aider à déconstruire le racisme), mais cela n’a jamais été une condition pour prendre l’art au sérieux ou en profiter pleinement.
Merci pour votre temps!
Ed & Jonathan : Merci pour vos excellentes questions !