C'est avec une grande tristesse que nous avons appris ce week-end qu'après 22 ans sur College Street, l'institution musicale torontoise Soundscapes fermera ses portes. Grâce à une programmation soignée et réfléchie, et à un environnement chaleureux et propice à la découverte, Soundscapes est une véritable institution locale qui a eu un impact majeur sur le développement de Toronto comme ville musicale.
Tous les disquaires indépendants de la ville sont importants, mais Soundscapes nous tient particulièrement à cœur chez Wavelength : de nombreux artistes de notre série ont travaillé derrière le comptoir, dont certains de nos cofondateurs et contributeurs de la première heure. Nous avons également débuté à la même époque, dans le même quartier de Little Italy : Soundscapes a ouvert ses portes en 1999, l'année précédant le lancement de la série Wavelength, de l'autre côté de la rue, chez Ted's Wrecking Yard (RIP).
Soundscapes a également été parmi les premiers à reconnaître l'importance de ce que nous entreprenions chez Wavelength et est devenu notre premier sponsor, contribuant financièrement aux frais d'impression de notre magazine sans exiger aucune reconnaissance en retour, même lorsque nous l'exigeions. Nous leur sommes profondément reconnaissants pour leur soutien au fil des ans, et cette générosité s'est étendue à toute la communauté.
Le propriétaire, Greg Davis, et l'équipe de Soundscapes sont de véritables mélomanes, toujours ravis de partager une nouvelle recommandation ou de mettre en avant un artiste local, et parfois même de se produire en direct. Tous les organisateurs et fans de concerts savent aussi l'importance de Soundscapes comme point de vente de billets de concert, et leur sélection de livres et de magazines musicaux était incomparable. Aller chez Soundscapes était souvent synonyme d'apprentissage musical : découvrir de nouveaux artistes sur leurs stations d'écoute de CD soigneusement sélectionnées était un véritable rite de passage, et lire des critiques pour approfondir ses connaissances musicales était un véritable rituel.
Ils vont vraiment nous manquer dans le quartier.
Quelques membres de la communauté ont déjà écrit des textes en hommage à Soundscapes. En voici quelques exemples :
Une belle réflexion personnelle du musicien John Crossingham, qui travaillait derrière le comptoir – et donne un aperçu de l’humilité et de la générosité de Greg Davis.
Une lettre d'amour de Michael Barclay sur son blog Radio Free Canuckistan.
Et une pièce de notre directeur artistique Jonny Dovercourt écrit pour Spacing en 2009, qu'ils viennent de republier. (Photo en magasin de Bruce Peninsula par Frank Yang / Chromewaves.)