Fichier suivant :!!!, L'Enlèvement, Satellite à six doigts
Jouant: WL15 Night One, vendredi 13 février @ Sneaky Dee’s.
contrôleur.contrôleur sont….contrôleur.contrôleur! Allez, mec ! Ces chouchous du dance-punk ont ancré une scène florissante du début des années 2000, qui a ramené sueur et fête dans les sous-sols, les bars et, finalement, les « grandes salles » de Toronto, pour finalement se dissoudre comme du mascara au moment même où la fête battait son plein.
Solidement lié et protégé par les blocs Lego étroitement ajustés du bassiste Ronnie Morris et du batteur Jeff Scheven, divisé par les guitares gambades de Scott Kaija et Colwyn Llewellyn-Thomas et complètement armé par l'ogive de la chanteuse Nirmala Basnayake. Ouais,eux. controller.goddamn.controller est de retour après huit ans d'absence et se produit au festival des 15 ans de Wavelength ! Nous avons rencontré un nombre croissant de membres qui s'apprêtaient à répéter des morceaux qu'ils n'avaient pas joués depuis un bon moment.
Où êtes-vous, les gars, en ce moment ?
Scott : On est dans une salle de répétition. On est sur le point de répéter. Pour Wavelength. À l'époque, on avait notre propre salle de répétition, accessible en permanence. C'est plutôt une location à l'heure. Il y a plusieurs salles. Quand on peut se réunir, on vient pour quelques heures et… oui, on répète.
Comment ça s'est passé ? L'espace « jam » est un environnement très intime. Est-il facile de retrouver cette même ambiance dans un cadre plus éphémère ?
Scott : Ahh, ça allait bien, je veux dire, dans notre ancien espace, nous avions… des trucs sur les murs, et notre propre équipement… et…
Ronnie : Feux rouges.
Scott : Oui, les lumières rouges. Ici, on utilise des amplis et une batterie de location, donc c'est un peu différent – la plupart du temps, on tamise les lumières et on les monte. Honnêtement, il s'agissait surtout de réapprendre des chansons qu'on avait écrites il y a dix ans. Ce qui n'est pas forcément aussi facile qu'on pourrait le croire. On a réussi à se souvenir… de la plupart d'entre elles.
Pouvez-vous encore trouver l’intimité, dans un espace qui n’est peut-être plus aussi intime ?
Scott : Je trouve qu'il faut rendre le tout intime. Le problème que j'ai toujours rencontré quand on a commencé à jouer après avoir eu notre propre espace, c'est qu'on s'habituait au son de cet espace – on installait tout et on entendait tout comme on le voulait – mais ensuite, on partait en tournée pendant trois ou quatre semaines, et on jouait parfois dans un sous-sol miteux, sur une scène de théâtre, peu importe – et à chaque fois, c'était radicalement différent. J'aime ça maintenant, quand on répète, on n'a pas toujours la même pièce – et il fallait pouvoir aller dans n'importe quel espace et faire en sorte que le son soit le meilleur possible avec ce qu'on avait.
Ronnie : Nous sommes aussi assez vieux, donc nous ne sommes plus aussi exigeants.
Nirmala :[laughs] On a vite fait de se retrouver – la première fois qu'on s'est retrouvés tous les cinq, on a passé la moitié du temps à se raconter des histoires et à plaisanter – c'est ce qui rend le jeu facile. Ce n'est pas tant l'espace qui compte. De bons amis. Des blagues. Beaucoup de blagues. De mauvaises blagues.
Scott : On est aussi entourés de groupes de heavy metal et de reprises. C'est génial d'entendre ce que font les jeunes ces jours-ci.
Ronnie : Soundgarden était à côté la semaine dernière.
Nirmala : Ils ressemblaient beaucoup à Soundgarden. Je ne peux pas confirmer que c'était bien Soundgarden.
Ronnie : Le jardin des sons similaires.
Alors, ça a été facile de retrouver cette vieille magie ?
Nirmala : Nous sommes tellement habitués à devoir compter les uns sur les autres pour réussir un spectacle.
Scott : Exactement, c'est un souvenir important de Controller. La fois où on a donné un concert, je crois que c'était à Saint-Louis, Jeff a dû se lever en plein concert, aller dans les loges, vomir et continuer le concert.
Ronnie : Il y avait beaucoup de vomissements.
Nirmala : Tout ça à cause de la grippe, soyons clairs. On était… plutôt sages.
Je ne sais pas, ça me semble plutôt rock’n’roll.
Scott :[adopte un ton étrangement mélancolique] Il y avait un concert à Portland. Il y avait environ quatre personnes dans le public, et Ronnie jouait complètement allongé. Il était tellement malade.
Ronnie : Ce n’est pas vraiment du rock’n’roll, c’est la réalité : vous partez en tournée, vous tombez malade la deuxième semaine — vous n’avez pas d’assurance maladie — donc vous passez le reste de la tournée malade.
Nirmala : Ah oui ! Portland ! J'ai eu un flashback de Ronnie à Portland, frôlant la mort, dans un restaurant. On a fait une séance photo pendant cette tournée. Tu étais frôlant la mort. Bizarrement, cette séance photo s'est bien passée.
Vous semblez presque nostalgiques des débuts de la tournée – manger de la nourriture de mauvaise qualité, être malades – mais nous sommes en 2015 et vos goûts ont peut-être changé, votre perception du romantisme de dormir par terre. Alors, comment feriez-vous maintenant, si ce renouveau naissant se matérialisait en tournée ? À quoi cela ressemblerait-il si vous pouviez le faire à votre façon, en tant qu'adultes ?
Nirmala : Au début, c'est romantique ! Tu es en road trip avec tes potes ! Tu vas de ville en ville. Des gens comme toi ! Tu découvres des endroits que tu n'as jamais vus. Parfois, tu séjournes dans des hôtels avec des lits confortables et même en dormant par terre, tu rencontres quand même de nouvelles personnes – et puis soudain, ça se transforme en vacances en famille interminables, et tu détestes tout le monde.
Scott : Notamment, lors de notre première tournée – je m'en souviens très bien –, à la fin de notre première tournée, on s'est tous serrés dans les bras pour se dire au revoir, et c'était juste « Ah, c'était génial ! », et à la fin de notre tout dernier concert, il y a eu une bagarre. Le stress des tournées, l'inconfort, le fait d'être coincé dans des espaces exigus, de mal manger, ça peut peser lourd, même pour quelqu'un de très patient et aimant.
Nirmala : Oui, mais d’un autre côté, tu ne serais jamais aussi en colère contre quelqu’un à moins de l’aimer vraiment, à moins qu’il ne fasse vraiment partie de ta famille – mais tu as quand même besoin d’une pause, d’un peu de temps.
Scott : Pour répondre à votre question, tout ce que nous faisons maintenant doit être pour le plaisir, avoir du sens. À l'avenir, nous voulons faire tout ce que nous entreprenons de la bonne manière, cette fois-ci. Entourés de personnes vraiment solidaires et en bonne santé – ce qui n'était pas forcément le cas la dernière fois.
Entre votre dernier concert et ces retrouvailles, beaucoup de choses ont changé dans vos vies – familles, carrières, autres groupes – qu'arrive-t-il à un groupe après un petit succès et une séparation ? L'un de vous a-t-il fini par devenir comptable, ou quoi ?
Nirmala :[À Jeff] Salut gamin ! Jeff vient d'arriver. Jeff est probablement le bon gars pour répondre à cette question…
Ronnie : C'est le seul gars qui a une carrière.
Nirmala : Qu'est-ce que tu fais, Jeff ? Tu fais des photos ou des vidéos ? Qu'est-ce que tu fais déjà ?
Jeff : Je, euh… j’ai pris notre photo.
Nirmala : C'est vrai, Jeff est responsable de notre photo la plus actuelle et la plus à jour.[Ed : Jeff est plutôt modeste – il a fait un travail important en tant que réalisateur, dont le travail peut être vu à http://jeffscheven.com/]
Scott : Je pense que les choses importantes, c'est que Nirmala et Colwyn ont eu des enfants. Soyons clairs : pas ensemble. Certains d'entre nous ont acheté des maisons. Ronnie essaie encore désespérément de terminer ses études. Je crois qu'il est en terminale ?
Nirmala : Ronnie continue de progresser dans les échelons de l’enseignement postsecondaire.
Ronnie : Hum. Je suis doctorant. Je suis sur le point de terminer mon doctorat. Toute cette histoire de ne pas avoir à rembourser le RAFEO pendant mes études à temps plein ? C’est faux. Ne prenez pas cette voie.
Alors, qui a le plus à dire, artistiquement parlant ? Le musicien à temps plein aux ressources illimitées ou le musicien à temps partiel qui concilie ses besoins créatifs avec son travail ? Vous avez tous deux été des deux côtés : ressentez-vous une certaine urgence ou un certain réalisme dans la musique créée par ceux qui n'ont pas le luxe d'en faire un emploi à temps plein ? Ou… non ?
Ronnie : Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous voudrait faire ça à plein temps. Ou pourrait.
Scott : Ma femme manage des artistes qui font ça à plein temps – et je ne citerai pas de noms – mais elle travaille avec des gens qui doivent trouver des activités en dehors de la musique, car on ne peut pas rester assis avec une guitare et se laisser aller à l'inspiration ; il faut agir. Personnellement, j'apprécie cet équilibre : avoir plusieurs débouchés.
Ronnie : Ce n'est pas non plus comme si les musiciens professionnels créaient tout le temps. Quand on se retrouve à devoir tourner et jouer toujours les mêmes morceaux, ce n'est vraiment pas si créatif.
Nirmala : Personnellement, je pense que peu importe que vous le fassiez à temps plein ou simplement parce que vous avez le jeudi libre, si vous le faites depuis un endroit réel, c'est réel.
Je suppose que la question sous-jacente est une question que je me suis posée un peu : les gens vraiment heureux, avec tout ce dont ils ont besoin dans la vie, peuvent-ils créer un art vraiment intéressant ?
Nirmala : Je ne veux pas paraître trop pessimiste, mais je ne pense pas que quiconque soit vraiment et complètement « heureux ».
Scott : Plus d’argent, plus de problèmes.
Colwyn : J'imagine Lars Ulrich dire à Metallica : « Hé, écrivons une chanson sur ma collection de tableaux », un peu.
Scott : Je me souviens très bien, à nos débuts, on avait tous un boulot – on peinait à payer les factures – et faire de la musique avec eux, c'était ce qui me rendait heureux. On pouvait exprimer toutes nos frustrations et les canaliser dans cette musique, et c'est agréable de la revisiter huit ans plus tard. Je ressens presque la même chose. On pouvait canaliser le bonheur, la colère, la joie – toutes ces choses – dans ce grand bouillon chaotique.
Nirmala : Je pense que c’est pour ça qu’on a recommencé à faire tout ça. Ça ne mènera peut-être à rien, mais c’est une façon de transmettre quelque chose. C’est l’équivalent d’une ligue de bowling en semaine.
Bon, alors, question pertinente. Vous avez tout abandonné il y a huit ans. Quel point de vue pensez-vous apporter, et que vous avez le droit de partager, cette fois-ci ? Pourquoi revenir ?
Ronnie : Jouer ensemble nous a manqué. On va continuer comme ça encore un moment. Il ne s'agit pas tant d'exprimer quoi que ce soit, mais plutôt de renouer nos amitiés.
Colwyn : Un concert à la fois.
Jeff : Nous sommes plus vieux, plus sages et, espérons-le… meilleurs qu’avant.
Scott : C'est au Sneaky Dee's qu'on a donné notre tout premier concert. On n'avait que quatre chansons. Maintenant, la sono est probablement meilleure. Il y aura probablement plus de monde et on sait tous mieux jouer de nos instruments. C'est le concert idéal pour nous, et Wavelength est une partie essentielle de l'histoire musicale de cette ville. C'est super de participer à leur anniversaire.
Eh bien, mince !
Venez le vendredi 13 février chez Sneaky Dee’s, 431 College St. et découvrez controller.controller à côté de :
ART BERGMANN (Calgary – pionnier du punk canadien et légende vivante – ancien membre de The Young Canadians, Poisoned et artistes solo de longue date – jouant des chansons de toute sa carrière avec le groupe de stars de Toronto – Weewerk Recordings)
BRIDES (Guelph/Toronto – SPECTACLE DE RÉUNION pour l'équipe no-wave de la fin des années 2000)
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LA PLUPART DES GENS jouent Broken Social Scene
DELTA WILL joue Caribou
HERVANA joue Constantines
MORE OR LES joue des classiques du hip-hop de Toronto
LOCKBOX (LAURA BARRETT) joue Owen Pallett
LES QUATRE SQUELETTES Pièce de Jim Guthrie
+ DJ Las Venus Skyway
++ Projections par General Chaos Visuals
19h30 • 10 $ en prévente / PWYC à la porte • 19 ans et plus
— Interview by Dean Williams