Personne ne se souciait de leurs anciennes têtes, car les nouvelles fonctionnent très bien maintenant, n’est-ce pas ?… elles ont la même taille de bouche et d’yeux.
La chanson « Old Heads » est un hymne spatial de science-fiction à la technologie en perpétuel renouvellement, à la fois nécessaire et superflue. C'est aussi un joyau pop entraînant, un voyage dans le fantastique, chaleureux et attachant. Cette remarquable coexistence est l'une des nombreuses réussites de Light Information de Chad VanGaalen, son sixième album sur Sub Pop, à paraître le 8 septembre. Pour un album qui parle de « l'inconfort avec quoi que ce soit », comme le dit Van Gaalen, Light Information n'en est pas moins un voyage vivant et accueillant à travers des mondes futurs et des souvenirs implacables. Les paysages sonores riches et les images parfois discordantes (« Je serai le corps hôte, oui, pour les démons parasites. Ils peuvent me manger de l'intérieur, je les entends déjà mâcher. ») ne pouvaient provenir que de l'esprit d'un polymathe créatif - un artiste visuel, animateur, réalisateur et producteur accompli, VanGaalen a composé la musique d'émissions de télévision, conçu des personnages de marionnettes pour Adult Swim, réalisé des vidéos pour Shabazz Palaces, Strand of Oaks, METZ, Dan Deacon et The Head and the Heart, et produit des disques pour Women, Alvvays et d'autres.
Si l'aliénation a toujours été un thème récurrent dans la musique de VanGaalen, Light Information puise dans une nouvelle forme de sagesse et d'anxiété acquise en voyant ses enfants grandir. « Être parent m'a donné une perspective différente, m'inquiétant de l'exposition à un nouveau type de conscience qui se manifeste par Internet », explique-t-il.
« Je n'ai pas eu ça en grandissant, et j'essaie peut-être d'en préserver un peu, égoïstement, pour mes enfants. » Comme toujours, VanGaalen a écrit, joué et produit toute la musique de Light Information (à l'exception de la partie de basse de Ryan Bourne sur « Mystery Elementals » et du chant de ses jeunes filles Ezzy et Pip sur « Static Shape »), et a conçu la pochette. Fruit de six années de travail, remontant même avant Shrink Dust en 2014, Light Information est né des instruments expérimentaux qui peuplent le garage-studio de VanGaalen à Calgary. Parmi eux, un synthétiseur mono Korg 770 adoré par VanGaalen, que celui-ci convoitait depuis des années avant d'en réparer un et de consacrer beaucoup d'énergie récemment à l'enregistrement de « duos ». L'un d'eux, « Prep Piano and 770 », est l'unique instrumental de Light Information, plus atmosphérique et rythmé que le reste du récit rock accrocheur de l'album. « Si je devais acheter un disque, je voudrais probablement qu'il sonne uniquement comme ça », explique VanGaalen.
« Celui-là est pour moi. » Dans la réverbération dark wave de Light Information, on retrouve des histoires de paranoïa, de désincarnation et d'isolement, mais aussi de jeu, d'empathie et d'intimité. « Je m'assois et je fais un dessin, un portrait de mon père », chante VanGaalen sur « Broken Bell ». « Je devrais vraiment lui rendre visite avant sa mort. Parce qu'on vieillit. Nos cellules ne se divisent plus comme on nous l'a dit. Mais je ne suis pas vraiment doué pour ce genre de choses. » Pourtant, VanGaalen excelle dans beaucoup de domaines et il s'efforce de les poursuivre pour les bonnes raisons. « J'essaie juste de surmonter ce poids de devoir constamment créer quelque chose de mon temps », dit-il. « Surtout avec les enfants, on a ces petites pauses pour créer des choses, et maintenant j'essaie de me dire : "Tu sais quoi, je vais créer quelque chose pour moi." » Et s'il pouvait créer quelque chose pour lui-même, ce serait sans contrainte. « J'adorerais construire une structure vivante de toutes pièces », dit-il. « J'ai progressivement démoli mon atelier et construit des extensions, mais on en est toujours réduit à cette case. J'aimerais explorer des formes d'architecture plus ouvertes, avec une infinité de matériaux à utiliser, même des déchets. Les normes de construction nous enferment dans ces cases ; on ne peut pas simplement construire une main géante en bois de la taille d'une maison. Mais on devrait vraiment pouvoir le faire. »
– Evie Nagy
