L'art punk nerveux de Bad Waitress se délecte de ses accès de fureur et d'égocentrisme. Il crache au visage et fait des clins d'œil, féroce et enjoué. Le quatuor torontois joue comme s'il conspirait ou jetait un sort, chaque membre exerçant un pouvoir différent, hurlant, jouant des rythmes erratiques et des riffs enflammés qui alimentent les autres.
Cet esprit d'improvisation ne s'arrête pas à leur musique. Katelyn Molgard, Nicole Cain, Kali-Ann Butala et Moon finissent leurs phrases. Leurs conversations coulent comme du free jazz. Lorsqu'on leur demande de décrire le son de Bad Waitress, elles s'accordent sur un mot : conviction. « On joue avec conviction. On n'a rien à se reprocher », dit Katelyn. « Même avec nos structures de chansons bizarres, on ne cache rien dans notre musique. C'est juste très… Je n'aime pas le mot « brut », il est galvaudé, mais… brut. » Le groupe jongle entre les genres, cultivant une énergie particulière. « C'est énergique. C'est électrique », ajoute Moon. « On trouve n'importe quel mot qui nous vient à l'esprit plus tard et qui est meilleur que « brut ». Nicole suggère : « Honnête ? » Katelyn intervient : « Le plus brut. »
Le chemin qui les a menés ensemble suit un rythme similaire. Kali (chant et guitare) et Moon (batterie) ont commencé à jouer sous le nom de The Nude Dogs en 2014. Katelyn (chant et guitare) les a rejoints deux ans plus tard, et en 2018, le trio a sorti son Fêtes Un EP sous le nom de Bad Waitress. « Ça a commencé modestement », se souvient Moon. « Le principe principal du groupe, c'était juste de se réunir et de jouer de la musique avec des gens qui n'étaient pas des vieux. » Lorsque Nicole (basse) a rejoint le groupe fin 2018, le déclic s'est fait. « On n'avait pas réalisé ce qui manquait avant que ça arrive. Puis on s'est dit : c'est ça qui manquait à notre putain de groupe depuis tout ce temps, ce petit plus qui donnait du sens à tout ça. »
Premier album complet de Bad Waitress,Pas de goût, trouve sa force dans ses sautes d'humeur, des chansons entraînantes « groovy down the street » comme « Strawberry Milkshake » aux chansons « I’m gonna fuck knock everyone » comme « Lacerate », comme le dit Nicole. « C'est agréable à écouter quand on marche seul le soir. Je suis très angoissée, mais je me sens puissante en écoutant cet album, comme si j'étais intouchable. C'est en quelque sorte un album d'autodéfense. »
« Il y a toujours un côté “va te faire foutre” chez ce type », dit Kali. « L'album est une véritable montagne russe. Chaque chanson vous emmène dans un endroit différent. »
« Avec cet album, nous ne risquons absolument pas d'être catalogués », ajoute Katelyn. « Il met véritablement en valeur chacun de nos talents, individuellement et collectivement. »
« Je me suis envolé vers un vide lointain », commence le morceau d'ouverture. « Rabbit Hole » vous propulse dans une spirale tonitruante, riffs enflammés, avant que « Yeah Yeah Yeah » ne vous assommât encore davantage avec ses guitares entraînantes, sa batterie fracassante et ses cris résonnants. Au cinquième morceau, Bad Waitress prend un ton légèrement plus doux. Ou peut-être est-ce simplement las : « Il y a du cynisme, une lutte contre les vices », explique Katelyn. « On utilise des traumatismes passés pour créer un son cinglant et décapant. On embrasse ses démons. »
Des traces de Sonic Youth, Fugazi, Yeah Yeah Yeahs et The Stooges peuvent être entendues partout Pas de goût. Le groupe cite également le jazz comme source d'inspiration. L'expérience de Moon en jazz improvisé, blues et swing en fait une force essentielle, au cœur de la musique et du processus collaboratif de Bad Waitress. « Moon a généralement un rythme de batterie étrange qu'ils jouent spontanément, puis Nicole intervient avec sa sensibilité musicale déjantée à la basse, et enfin Kali joue quelque chose de complètement faux, mais de manière positive », explique Katelyn. « Et puis je comprends tout ça et je trouve où sont les accords. C'est bizarre. »
« Notre processus touche à tout », confirme Kali. « J'écris les paroles et généralement un rythme standard pour les chansons, et on part de là, parfois ça vient d'une improvisation. »
Le morceau de clôture sur Pas de goût« Restless Body » a commencé par une expérience sonore avec une bouteille de bière. « Un soir, on jouait au label et Kali s'est mise à jouer avec une bouteille de bière sur le manche de sa guitare, produisant des sons bizarres », raconte Nicole en riant. « J'ajoutais une basse à la Sonic Youth. Moon est arrivé et le morceau est passé d'une bouteille de bière vide à une véritable épopée. Beaucoup de chansons collaboratives naissent de nos petits jeux entre les répétitions. On s'encourage mutuellement, et ça donne plein de bonnes choses. » On peut se faire une idée de la résonance métallique de la bouteille dans le produit final, un solo de guitare tourbillonnant et criant dans l'outro : « Restless body, take me home. »
Photo de Kate-Dockeray
