Premier album solo de Matthew Cardinal en 2020,Astérismes, est une collection éblouissante de musique électronique ambiante qui cristallise des moments de la vie du musicien d'Amiskwaciy (Edmonton). Connu pour son travail dans nêhiyawak– le trio moccasingaze dont le premier album nipiy a été nominé pour la liste restreinte du Prix de musique Polaris 2020 et pour le Prix JUNO 2020 de l'album autochtone de l'année – Le premier long métrage solo de Cardinal est un journal audio qui explore « des moments capturés d'expérimentation et d'expression » dans onze entrées : « des astérismes attirant l'attention sur l'endroit où j'étais musicalement, mentalement et émotionnellement à de très brefs passages de ma vie », explique Cardinal.
Inspirée par les photographies nocturnes éphémères au flash de Cardinal, Kuse a cherché à créer « quelque chose de doux, d'hypnotique et de joli, adapté à la musique et reflétant le caractère onirique et nostalgique de ses photos », raconte-t-elle. « J'ai passé quelques soirées à photographier près de la rivière Saskatchewan Sud jusqu'à ce que je tombe sur le bon sujet : des fleurs sauvages et de l'herbe qui se floutaient et se défocalisaient au gré des mouvements de l'appareil. Les images ont ensuite été traitées sur un vieux téléviseur pour en rehausser l'éclat et ajouter une subtile distorsion. »
« May 24th » est le fruit d'expérimentations avec la synthèse générative et la synchronisation d'équipements externes, de jeux et de multiples sources sonores jouant la même mélodie. J'ai considérablement ralenti le rythme et construit à partir de là », révèle Cardinal, un sculpteur sonore accompli, aussi bien en solo qu'au sein du trio nêhiyawak. Couplé à son successeur, « May 25th » – un bref motif rétro-futuriste – « May 24th » présente des sonorités célestes alternativement ascendantes et en cascade, portées par des vagues de synthétiseurs spectaculaires qui laissent échapper un soupir spacieux à la fin douce du morceau.
Créé avec des synthétiseurs analogiques, un petit système modulaire, des échantillonneurs, un piano électrique et des voix traitées, chaque entrée sonore est apparue naturellement par vagues improvisées, souvent enregistrées en une seule journée, voire en une seule prise. La structure instrumentale minimaliste, généralement installée au sol dans la chambre de Cardinal pour une communion maximale, a créé des passerelles à travers chaque machine vers le vaste nuage de récits étoilés de l'album. « Je suis très influencé par les instruments dont je joue », explique Cardinal. « J'aime le son de la réverbération, la réflexion imparfaite des sons et leur déclin. Les sons des cloches, des carillons, du piano électrique et du violoncelle. Je trouve certains sons très inspirants. »
Rappelant le minimalisme luxueux de Brian Eno, Erik Satie, Steve Reich et Glenn Gould, et l'influence tourbillonnante de Fennesz, Jim O'Rourke, Boards of Canada et Slowdive, Cardinal crée un univers sonore glacial et aérien, à la fois personnel et évocateur, subtil et impressionnant. L'ouverture de l'album, « Dec 31st », scintille du climat cristallin propre à cette journée, tandis que la clôture, « Jul 23rd », s'aventure dans le territoire du service postal en plein été, avec un rythme pulsé qui ponctue la carte amorphe des humeurs qui composent le disque.
Décrites par Cardinal comme « une musique enregistrée principalement pour moi-même », la valeur cathartique de ces compositions instrumentales se trouve dans leur diffusion. Un recueil de contemplations intimes devient une musique interprétative et intentionnelle, un catalyseur et un compagnon pour lire, étudier, travailler, marcher, danser, se tenir la main et dormir. « J’aimerais que les gens écoutent et interprètent la musique comme ils le souhaitent », déclare Cardinal. « Je ne pense pas que ces chansons aient besoin d’une narration, et je pense que certaines ambiances transparaissent dans certains morceaux, tandis que d’autres ne sont perceptibles que par des auditeurs individuels. »
Le cardinal a trouvé le titre Astérismes Pour résumer parfaitement l'album qu'il a réalisé. En typographie, un caractère presque obsolète utilisé pour attirer l'attention sur un passage, et en astronomie, un motif d'étoiles visuellement évident, les astérismes relient les aspects tangibles et intangibles qui définissent cette musique. Pour son premier album solo, Cardinal crée un document de ses réflexions intérieures qui s'épanouit en une offrande de réfractions sonores à notre propre contemplation en ces temps propices à la réflexion.
Photo de Heather Saitz
