John Kameel Farah est un compositeur et pianiste canadien dont l’œuvre embrasse des aspects de la musique baroque et ancienne, de la musique expérimentale, de la musique classique contemporaine, de l’improvisation, de la musique du Moyen-Orient et des formes de musique électronique.
Né de parents palestiniens en 1973, il a étudié la composition et le piano à l'Université de Toronto, où il a reçu le prix Glenn Gould de composition à deux reprises. En 1999, il a suivi des cours particuliers avec Terry Riley en Californie, puis à l'Arabic Music Retreat de Hartford.
Farah compose pour des groupes, des ensembles et des films, mais se concentre principalement sur des concerts solo en direct, en utilisant une configuration qui entoure le piano avec des synthétiseurs, ainsi qu'en traitant le piano à travers des filtres et des effets informatiques, se référant parfois à son approche particulière comme « Baroque-Mid-Eastern-Cyberpunk ».
Il présente occasionnellement son projet parallèle, « Musique pour orgue et synthétiseurs », qui boucle et modifie le son de l’orgue à tuyaux en combinaison avec des synthétiseurs analogiques et numériques dans diverses églises et cathédrales du Canada et d’Europe.
Les collaborations ont inclus plusieurs partitions pour la chorégraphe canadienne emblématique Peggy Baker et l'étoile montante du ballet Robert Binet. Il a également collaboré avec l'astrophysicien John Dubinski, composant des bandes sonores pour des animations de formations et de collisions de galaxies dans le cadre d'un projet intitulé « Gravitas ». En 2010, il est devenu membre du Canadian Electronic Ensemble, le plus ancien groupe de musique électronique live au monde toujours actif. À Berlin, il collabore fréquemment avec l'Oriel String Quartet et le jeune ensemble vocal Vox Nostra. En 2016, il a reçu le prix Dora Mavor Moore pour la conception et la composition sonores pour son travail avec Peggy Baker Dance Projects. En 2023, il a été invité à se produire avec le groupe électronique emblématique Tangerine Dream à Toronto.
Également artiste visuel, Farah crée des dessins à l'encre complexes et détaillés, inspirés par l'astronomie, les ondes sonores, l'histoire et la mythologie du Proche-Orient. Il a présenté ses œuvres lors d'expositions individuelles et collectives, et les a parfois projetées en direct lors de concerts.
Farah partage sa vie entre Toronto, sa ville natale, et Berlin. Il se produit régulièrement en Europe et a effectué des tournées au Royaume-Uni et en Amérique du Nord, ainsi qu'en Corée du Sud, au Brésil, au Mexique et en Israël/Palestine. Il a donné des conférences-concerts dans plusieurs universités au Canada et en Allemagne et a joué dans certaines des salles les plus prestigieuses d'Europe, telles que la Volksbühne et la Haus der Kulturen der Welt de Berlin, la Philharmonie de Cologne, le Sadler's Wells de Londres, l'Elbphilharmonic de Hambourg et, plus récemment, l'Orchestre philharmonique de Berlin.
En 2023, John a interprété l'intégrale du Clavier bien tempéré de Bach à Berlin. Il est actuellement en résidence de composition avec l'Orchestre du Centre national des Arts à Ottawa, au Canada, pour écrire une nouvelle œuvre pour piano et orchestre dont la création est prévue pour 2024-2025. En 2023, il a reçu le Prix Johanna-Metcalf pour les arts de la scène, décerné par la Fondation Metcalf et le Conseil des arts de l'Ontario. (johnfarah.com)
